鼎作為古代烹煮肉食所使用的器皿,，后來逐漸成為國(guó)家權(quán)力和地位的象征,，形成了十分嚴(yán)格的用鼎制度，成為身份地位的象征,，是青銅文化的代表,。

中國(guó)文字博物館館藏的這件商“息”銅鼎,，1979年出土于河南羅山縣蟒張鄉(xiāng)天湖村，通高26.7厘米,，口徑17.63厘米,，腹深8.6厘米,，為一級(jí)文物。該鼎造型為鬲鼎,，侈口,，寬沿方唇，口沿上一對(duì)立耳,，鼓腹分檔,，三柱足。整個(gè)器物全身飾云雷紋填地的獸面紋,，兩側(cè)有倒置的夔龍紋,。造型精美，獸面威嚴(yán),，夔龍活潑,，是商代晚期精美器物。

該鼎內(nèi)壁一側(cè)鑄有一字銘文：息,。息字上部像鼻子的樣子,，下部三個(gè)豎直的筆畫似為鼻中呼出的氣流。所以,，息字的本義為氣息,，引申出連綿不絕，停止,、熄滅的意思,。

“息”是一個(gè)古代的諸侯國(guó)。但關(guān)于息國(guó)的歷史,，除了古代美女“息夫人”的傳奇故事和息侯伐鄭自取其辱的故事之外,，我們卻知之甚少。直到上世紀(jì)70年代末河南羅山縣莽張鎮(zhèn)境內(nèi)發(fā)掘了25座商周墓葬,，出土了大量珍貴的青銅禮器和玉器,，其中帶“息”字銘文的有29件，如乙息觚,、息伯卣,、息戈、息爵等等,，并在一座墓葬中出土了象征國(guó)家權(quán)力的重器“息”鼎,，從而斷定這里為息國(guó)墓地，曾屬于商代息國(guó)的勢(shì)力范圍,，為研究商代“息”族和“息”國(guó)文化提供了實(shí)物資料,。